Costarricenses son católicos, pero cada vez menos

COSTARICA.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Casi la mitad de la población manifiesta ser católica practicante, según una encuesta de la Escuela de Matemáticas de la Universidad de Costa Rica.

No obstante, muchos costarricenses no observan los ritos de la Iglesia católica con regularidad, incluso en Semana Santa. La religión oficial del Estado costarricense se ha visto vulnerada por los nuevos adeptos que ganaron las religiones protestantes.

Vaticano se negó a investigar a sacerdote pederasta en Wisconsin

CIUDAD DEL VATICANO -. ( AGENCIALAVOZ.ORG ) El Vaticano justificó el jueves enérgicamente su decisión de no apartar del sacerdocio a un religioso estadounidense acusado de vejar a unos 200 niños sordos en Wisconsin y denunció lo que calificó como una campaña para calumniar al papa Benedicto XVI y sus asistentes.

El diario del Vaticano, L'Osservatore Romano, dijo que no había ningún encubrimiento y denunció lo que calificó como "una intención clara y despreciable" de atacar al pontífice "a cualquier costo".
A mediados de la década de 1990, dos obispos estadounidenses instaron a la oficina del Vaticano dirigida por el entonces cardenal Joseph Ratzinger -hoy papa Benedicto XVI- a que les permitiera efectuar un juicio canónico contra un sacerdote acusado de vejar a unos 200 niños sordos en Wisconsin, pero el Vaticano ordenó detener el proceso, según documentos de la Iglesia católica y el estado vaticano.
Los obispos admitieron que habían pasado muchos años después de los supuestos abusos, pero sostuvieron que la comunidad de sordos en Milwaukee reclamaba justicia a la Iglesia.
Pese a las denuncias graves, el lugarteniente de Ratzinger en la Congregación para la Doctrina de la Fe falló en ese entonces que las supuestas irregularidades habían ocurrido hacía mucho tiempo y que el acusado, el sacerdote Lawrence Murphy -en ese entonces anciano y enfermo-, debía arrepentirse y ser impedido de celebrar misa fuera de su diócesis.
Ese dignatario, el cardenal Tarcisio Bertone -hoy secretario de estado del Vaticano- ordenó parar el juicio canónico después que Murphy escribió una carta a Ratzinger diciéndole que estaba enfermo y "sencillamente deseo vivir el tiempo que me queda en la dignidad de mi sacerdocio".
El diario New York Times publicó la noticia el jueves, agravando un escándalo sobre el modo en que el Vaticano en general y Benedicto XVI en particular, manejaron los casos de denuncias de abusos de menores por parte de religiosos.
También el jueves, un grupo de víctimas de abusos suministró la documentación a la prensa frente al Vaticano, donde sus miembros ofrecieron una conferencia de prensa para denunciar el manejo del caso por parte de Ratzinger.
Posteriormente, la policía italiana detuvo durante dos horas y media a cuatro estadounidenses víctimas de abusos porque no tenían autorización para la conferencia de prensa y sugirieron que contratasen un abogado en el caso de que un juez decidiera formular cargos, dijeron.
"Pasamos más tiempo en la estación policial que el padre Murphy en toda su vida", dijo Peter Isley, director de la Red de Sobrevivientes de Abusados por Sacerdotes, SNAP por sus siglas en inglés. El grupo tiene su sede en Milwaukee.
"El objetivo del cardenal Ratzinger, hoy papa Benedicto XVI, era mantener esto en secreto", agregó.
"Este es el caso más indiscutido posible de pederastia", dijo Isely, flanqueado por fotos de otras víctimas de abusos y una foto de Ratzinger. "Debemos saber por qué él (Ratzinger) no nos dejó saber sobre él (Murphy) y por qué no dejó que la policía lo supiera y por qué no lo condenó y por qué no le quitó el sacerdocio".
El vocero del Vaticano, Federico Lombardi, emitió una declaración en la que dijo que el caso sólo había llegado al Vaticano en 1996, que Murphy murió dos años después y que no hubo nada en el manejo de la cuestión por parte de la Iglesia que impidiese una acción civil contra el acusado.
Murphy trabajó en la Escuela San Juan para los sordos en St. Francis de 1950 a 1975 y murió en 1998

La ola de violencia en México

Andres Oppenheimer

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Después del asesinato de dos empleados consulares estadounidenses en Ciudad Juárez, México, muchos de ustedes me han escrito preguntando si es seguro viajar a México. La respuesta es: si ustedes tienen valor suficiente para viajar a Washington D.C., pueden viajar seguros a casi cualquier parte de México.

A pesar de la escalada de violencia vinculada al narcotráfico en México, y de las fotos de cuerpos mutilados tirados en las calles de Ciudad Juárez y otras ciudades fronterizas que estamos viendo a diario en las noticias, es necesario poner las cosas en perspectiva. Una mirada desapasionada a las tasas de homicidios de México revela que algunas partes del país son realmente peligrosas, pero que el país entero es más seguro que muchas otras naciones latinoamericanos, y que varias ciudades de Estados Unidos.
Un nuevo estudio realizado por el experto en Latinoamérica del Brookings Institute, y ex vicepresidente de Costa Rica, Kevin Casas-Zamora, nos permite comparar varios países de la región.
Según las cifras de Casas-Zamora, basadas en datos de las Naciones Unidas del 2008, el porcentaje de homicidios en México es casi cinco veces menor que el de la soleada Jamaica, y la mitad del de Brasil, que ha sido designado como sede de la muy codiciada Copa Mundial de fútbol de 2014 y de los Juegos Olímpicos del 2016.
Según el estudio, Honduras tiene una tasa de 61 homicidios dolosos por cada 100,000 habitantes, seguido por Jamaica con 60, Venezuela y El Salvador con 52, Guatemala con 47, Colombia con 39, Brasil con 22, República Dominicana con 21, Panamá con 19, Ecuador con 18, Nicaragua con 13, Paraguay con 12, México y Costa Rica con 11.5, Bolivia con 10.5 y Uruguay, Argentina, Perú y Chile con menos de 10.
Comparativamente, Washington D.C. tiene una tasa de homicidios dolosos de 31 personas por cada 100,000 habitantes --casi el triple del porcentaje de México-- y Nueva Orleans de 74 personas, casi siete veces más que el promedio de México.
``En México la violencia se concentra en unas pocas ciudades, especialmente en los estados de Sinaloa, Chihuahua y Baja California'', me dijo Casas Zamora en una entrevista. ``En Ciudad Juárez, la violencia está fuera de control. Pero en el país en general no se acerca ni de lejos a los niveles de Washington D.C..
El gobierno mexicano estima que la tasa de homicidios subió a 14 muertes por 100,000 habitantes el año pasado, por el aumento del fuego cruzado entre las fuerzas de seguridad y los carteles del narcotráfico, y entre los propios carteles. Pero las cifras de homicidios en México siguen siendo significativamente menores de lo que eran diez años atrás, señaló Casas Zamora.
Por razones principalmente demográficas --la tasa de natalidad mexicana está disminuyendo y muchos hombres jóvenes han emigrado a Estados Unidos-- la tasa de homicidios en México ha venido cayendo desde hace décadas, y aumentó sólo marginalmente en el último año, agregó.
La última alerta para viajeros a México del Departamento de Estado de Estados Unidos, tras los crímenes de los empleados consulares en Ciudad Juárez, dice que Washington autorizó el traslado temporal de familiares de los empleados consulares estadounidenses en las ciudades de Tijuana, Nogales, Ciudad Juárez, Nuevo Laredo, Monterrey y Matamoros, y aconseja a los ciudadanos estadounidenses ``que demoren viajes innecesarios a cualquier parte de los estados de Durango, Coahuila y Chihuahua''.
En cuanto a México en general, el Departamento de Estado dice que ``se recomienda a los ciudadanos estadounidenses a permanecer en las áreas turísticas más conocidas''.
Mi opinión: México está sufriendo una escalada de violencia y no le aconsejaría a nadie que se vaya de vacaciones a Ciudad Juárez u otras ciudades donde tienen su sede los carteles del narcotráfico.
Pero México es un país muy grande. Decir que no es seguro viajar a Ciudad de México, Puerto Vallarta o Cancún --o que no les permitiría a sus hijos irse de vacaciones a México, como dijo el año pasado el intelectualmente limitado presentador Bill O'Reilly, de Fox News-- sería tan irresponsable como decir que no es seguro viajar a alguna de las grandes ciudades de Estados Unidos.
La alerta de viaje emitida por el Departamento de Estado, que señala correctamente que la violencia se concentra en los estados norteños de México, debería haber puesto la tasa de homicidios de México en perspectiva. No sería mala idea que, de ahora en más, el Departamento de Estado la compare con las de otros países, y con la de su propia ciudad, Washington D.C.
Nota: En mi próxima columna seguiré con el tema de la guerra contra las drogas, y sostendré que México enfrenta seis guerras, no una sola.

La mitad de las mujeres indias se casa siendo menores de edad

ESPAÑA-. ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Un estudio llevado a cabo por el ministerio de Sanidad indio ha revelado que aproximadamente la mitad de las mujeres en la India contrae matrimonio antes de la edad mínima permitida: dieciocho años. El mismo informe demuestra que un 20% de las indias se casa antes de cumplir los quince.

El estudio confirma que, a pesar de la prohibición legal, el problema del matrimonio infantil continúa existiendo, que está ampliamente extendido en todo el país y que se da en todas las clases sociales, aunque en las regiones más pobres, como Bihar, el porcentaje de menores de edad conducidas al matrimonio alcanza casi el 80%.
En contra de su voluntad
"En la mayoría de los casos, las niñas confesaron que sus padres no les pidieron su consentimiento a la hora de elegir esposo", corrobora el informe. En la mayoría de las ocasiones, un matrimonio temprano significa un embarazo prematuro.
De hecho, el 95% de estas jóvenes quedan embarazadas antes de la mayoría de edad. Esto comporta riesgos de salud tanto para la madre como para sus bebés y además perpetúa la cadena de pobreza en la que este tipo de familias se ven inmersas ya que si una familia pobre comienza a tener hijos a una edad temprana, es más probable que esos niños se vean avocados a trabajar cuanto antes para contribuir al sostenimiento familiar.

Parejas de conveniencia
En la India, el emparejamiento concertado de menores de edad suele tener como objetivo establecer o estrechar vínculos familiares y económicos de conveniencia. En ocasiones, las familias ofrecen a una chica joven como esposa para pagar una deuda o simplemente por no poder costear su mantenimiento.
En el medio rural, donde todos los miembros de la familia suelen trabajar desde la adolescencia, las chicas son consideradas una carga económica debido a su menor capacidad de trabajo.
La prohibición del matrimonio infantil en la India comenzó en 1860, cuando la legislación británica declaró nulos todos los casamientos en los que uno de los cónyuges tuviese menos de diez años.
Hoy día la legislación india no reconoce matrimonios efectuados entre menores de dieciséis años, pero siguen practicándose bodas infantiles masivas en regiones como Rajastán o Bihar, lo que prueba que es muy difícil acabar con esta práctica en un país donde se produce el 40% de los matrimonios infantiles de todo el mundo.

Consejos del 'Kamasutra'
En el Kamasutra, el célebre texto que describe los usos amorosos y sexuales en la India de la antigüedad, se aconseja a los hombres "hacer todo lo que esté en su mano para unirse a una niña en la que perciban interés y afecto; pero hasta que ella esté física y mentalmente completa, el marido deberá entretenerla con actividades propias de su edad como coger flores, jugar al escondite y simular situaciones familiares".
En este libro sobre el sexo, tan citado como poco conocido en occidente, se apuntan los siete años como la edad ideal para que una niña contraiga matrimonio.
"No se trata sólo de luchar contra una herencia cultural", afirma la activista social de Nueva Delhi Dharma Gujral. "El verdadero trasfondo es económico, y la prueba de ello es que todos los matrimonios infantiles son concertados, y por tanto interesados", resume.
El resto del sur de Asia presenta una situación parecida a la de la India: según datos de UNICEF, la mitad de las mujeres de entre veinte y veinticuatro años contrajo matrimonio antes de cumplir los dieciocho.