La censura indirecta

Andrés Oppenheimer

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Hay motivos por los que deberíamos estar más preocupados que de costumbre por el futuro de la libertad de prensa en las Américas: varios presidentes autoritarios han sufrido fuertes caídas en sus niveles de popularidad, y están procediendo a silenciar a los medios independientes en un esfuerzo por no perder las próximas elecciones.
Eso está ocurriendo en varios países, pero en ninguna parte de manera tan clara como en Venezuela.

Allí, el presidente narcisista-leninista Hugo Chávez está enfrentando un creciente descontento público por la inflación, los cortes de luz, la escasez de alimentos y la masiva corrupción gubernamental. Según una encuesta reciente de Keller y Asociados, el 70 por ciento de los venezolanos piensan que su país va por mal camino.
No resulta sorprendente que, a medida que se acercan las elecciones legislativas del 26 de Septiembre, Chávez haya redoblado sus esfuerzos por acallar a Globovisión, la última emisora televisiva abiertamente critica del gobierno, tras el cierre de la señal de cable de la cadena RCTV en enero.
Las elecciones podrían resultar en un bloque opositor de peso en el Congreso, que podría iniciar investigaciones sobre la corrupción oficial, y terminar con el poder absoluto de Chávez sobre todas las ramas del gobierno desde que la oposición boicoteó las elecciones legislativas del 2005.
A principios de este mes, Chávez criticó públicamente al sistema judicial venezolano por no haber detenido a Guillermo Zuloaga, el presidente de Globovisión y uno de sus accionistas, por una investigación gubernamental a su negocio de venta de automóviles Toyota. Días después de la crítica de Chavez, se emitió una orden de arresto de Zuloaga por el caso de los Toyota.
Simultáneamente, Chávez reclamó que se intensificaran las acciones legales contra Nelson Mezerhane, uno de los principales accionistas de Globovisión, cuyo Banco Federal fue intervenido el 14 de junio por el gobierno. Refiriéndose a Zuloaga y Mezerhane, Chávez insinuó el 17 de junio que el gobierno podía apoderarse de ``todas las empresas que tiene esta gente''.
Los abogados de Zuloaga en Venezuela me dijeron que los cargos de acaparamiento con fines de usura de los 24 Toyota contra Zuloaga son ridículos, porque los vehículos habían sido vendidos previamente y estaban allí esperando ser entregados.
Además, mientras el gobierno acumula acusaciones contra Zuloaga y Mezerhane, no está investigando a cientos de funcionarios y empresarios chavistas involucrados en casos de corrupción pública, incluyendo el muy publicitado incidente del 2007 en el que una delegación venezolana intentó entrar a la Argentina con una valija llena de dinero en efectivo.
Poco antes de sus acciones más recientes destinadas a silenciar a Globovisión y RCTV, Chavez le había quitado sus licencias a 32 emisoras radiales citando presuntas irregularidades técnicas en sus registros, y había amenazado con cancelar las concesiones de otras 200.
Pero Venezuela no es el único país que recurre a la censura indirecta para acallar a los críticos.

Dejando de lado a Cuba, donde la dictadura prohíbe a todos los medios críticos, varios gobiernos de la región están intensificando la intimidación contra los medios críticos por medio de acciones administrativas, presiones económicas, una retórica violenta o el espionaje ilegal, según afirman grupos de defensa de la libertad de prensa.
Los presidentes de Nicaragua, Bolivia, Ecuador, Colombia y Argentina periódicamente demonizan a los periodistas críticos, y con frecuencia usan recursos estatales --incluyendo publicidad del gobierno y amenazas tácitas de negar los licencias televisivas o radiales -- para controlar a los medios, señalan.
Un estudio publicado en el 2009 por la Asociación por los Derechos Civiles de Argentina señala que el gobierno de ese país estaba gastando unos 115 millones de dólares anuales en publicidad oficial - un 750 por ciento más que cinco años antes --beneficiando a sus amigos, y castigando a sus críticos.
Otros estudios señalan que la agencia nacional de inteligencia de Colombia, el DAS, espió ilegalmente a numerosos periodistas, logrando que sus fuentes confidenciales dejen de hablar con ellos.
Catalina Botero, la Relatora Especial sobre Libertad de Expresión de la Organización de Estados Americanos, me dijo que hay en la región ``una creciente tendencia al abuso de los poderes estatales para silenciar las voces disidentes''.
Y agregó: ``La época de las comisiones oficiales de censura en Latinoamérica ya pasó a la historia. Hoy se privilegia la censura indirecta, que es mucho más difícil de detectar y denunciar''.
Mi opinión: Ya es hora de que la OEA y los grupos no gubernamentales amplíen su definición de la censura, y vayan más allá de las necesarias investigaciones sobre asesinatos y acciones legales contra los periodistas.
También deberían denunciar las nuevas formas de censura más sutil, porque --por más raro que parezca-- los aspirantes a presidentes vitalicios de la región están silenciando a los medios por vías indirectas mientras aducen seguir defendiendo la libertad de prensa

Humberto Lay: "Seguiremos subiendo"

PERU.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Fue la sorpresa que arrojó el último sondeo de intención de voto de cara a los comicios ediles de octubre. El pastor evangélico Humberto Lay, líder de Restauración Nacional, habla del 6% de respaldo que obtuvo en la encuesta de Apoyo. Aquí sus impresiones.

¿Cómo toma que una encuesta lo haya ubicado en tercer lugar?Con satisfacción porque, sin haber lanzado oficialmente nuestra candidatura, estamos en esa posición. Confiamos en que ese resultado irá mejorando con el correr de las semanas.
¿Y cuándo se lanza oficialmente?Este viernes, si no hay inconveniente. Allí presentaremos parte del equipo técnico y los lineamientos del plan de gobierno. Tenemos propuestas muy puntuales para resolver los problemas de Lima de una manera integral, sobre la base de una planificación que permita solucionar el tránsito, la contaminación ambiental y la inseguridad ciudadana.
¿Cómo rebatirá las preferencias concentradas en dos candidatos?Confío en el voto inteligente, en base a las propuestas y a la calidad humana de los aspirantes. Es decir, su trayectoria. Que muestren una historia limpia a lo largo de la vida. Es importante que la gente reciba discursos y planteamientos concretos, pero también tiene que analizar la vida y la historia de quiénes los van a representar.

Casi cinco millones de niños trabajan en México, 600.000 como jornaleros

MEXICO.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Basta un poco de observación en las calles de la capital de México para comprobar que los niños de este país no están protegidos contra su explotación laboral y que desde muy temprana edad muchos comienzan a trabajar en lugar de acudir a la escuela. Pero, aun así, sorprende conocer su cifra: casi cinco millones de menores de entre seis y 14 años trabajan.

Lo dice el informe que ha presentado hoy la Comisión Nacional de los Derechos Humanos, que desvela, además, las terribles condiciones en las que los pequeñajos se incorporan al mercado laboral. Por ejemplo, 1,3 millones ni siquiera obtiene una remuneración más allá de la propina que puedan darles. Y 600.000 lo hacen como jornaleros en el campo.
"A pesar de tener derechos reconocidos por diversos instrumentos internacionales y por la legislación nacional, la niñez mexicana está expuesta a la explotación laboral", ha denunciado la CNDH en un comunicado de prensa.
La realidad revela que basta con que tengan seis años para que los pongan a partirse el lomo en la agricultura, con jornadas de ocho a 14 horas y expuestos, sin protección alguna, a pesticidas y condiciones climatológicas extremas.
La infancia mexicana, sostiene la Comisión, "padece constantemente violencia, explotación y abuso" y corre el riesgo de "ver afectado su desarrollo físico, mental y moral". Por ello, reclama de las autoridades mexicanas "una vigilancia más efectiva, además de trabajar en el reconocimiento y respeto del derecho de la infancia mexicana a la alimentación, atención médica, educación y un sano esparcimiento y desarrollo".

El gran éxodo hispano

Andrés Oppenheimer

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Ahora que Arizona ha adoptado las leyes antiinmigratorias más xenofóbicas de todo el país, prepárense para el gran éxodo hispano.Pero no será un éxodo de regreso a México o a Centroamérica, como esperan quienes apoyaron estas medidas, sino una estampida hacia Miami, Los Angeles, Chicago y otras ciudades con grandes poblaciones hispanas. Los latinos irán a las ciudades donde puedan vivir sin temor a ser detenidos por la policía por el color de su piel, o por hablar en español.

Según la ley aprobada por la Legislatura de Arizona el 19 de abril, la policía podrá detener a cualquier persona por la calle si tiene ``sospechas razonables'' de que no tiene papeles de inmigración válidos. Y la misma ley permitirá a cualquier persona demandar a la policía por no hacer ese trabajo.
La nueva ley estatal, ya firmada por la gobernadora republicana Jan Brewer, podría desatar una cacería indiscriminada de inmigrantes indocumentados. Muchos ciudadanos estadounidenses de piel levemente oscura, o que prefieren hablar en español, se convertirán en ``sospechosos'' en Arizona.
Hay cinco grandes razones por las que esta legislación reminiscente del nazismo no tiene pies ni cabeza.
• Primero, no impedirá que los inmigrantes indocumentados sigan viniendo a los Estados Unidos. Mientras el ingreso per cápita en Estados Unidos sea más de tres veces mayor que en México --$46,000 anuales contra $13,500, para ser precisos-- los mexicanos y demás latinoamericanos seguirán cruzando la frontera, sea como sea.
A menos que se produzca una mayor integración económica que beneficie tanto a Estados Unidos como a sus vecinos del sur, nada detendrá a los mexicanos y otros latinoamericanos que buscan elevar su nivel de vida.
• En segundo lugar, no mejorará la seguridad en Arizona. Por el contrario, desviará los recursos policiales que deberían usarse para combatir el crimen, y hará que los inmigrantes indocumentados --al igual que los estadounidenses nativos de origen latino que no quieran ser molestados por la policía-- se abstengan de reportar crímenes.
La actual histeria antiinmigratoria de Arizona se disparó en parte por el asesinato de un ranchero, que muchos sospechan puede haber sido cometido por un indocumentado.
Pero la Asociación de Jefes de Policía de Arizona y otras instituciones dicen que la medida aprobada por la Legislatura será contraproducente.
Muchos recuerdan que en el 2007, un inmigrante indocumentado llamado Manuel Jesús Córdova fue condecorado públicamente por las autoridades de Arizona tras haber rescatado a un niño estadounidense de 9 años cuya madre había muerto en un accidente. ¿Volvería Córdova a hacer lo mismo bajo esta ley?
• En tercer lugar, afectará la economía de Arizona. Es muy probable que la nueva legislación sea invalidada en las cortes por inconstitucional, pero sólo después de largas y costosas batallas legales.
Además, la huida de muchos de los 470,000 indocumentados latinos y el cierre de algunas de las más de 35,000 empresas hispanas de Arizona golpearía las finanzas del estado.

Si los latinos se van, ``se llevarán consigo los dólares de sus impuestos, sus negocios y su poder de compra a otra parte'', según el Centro de Políticas Inmigratorias, un grupo pro derechos de los inmigrantes.
• En cuarto lugar, si otros estados del país siguen los pasos de Arizona, se podría producir una retracción del turismo latinoamericano. Muchos de los 13 millones de mexicanos, 2.5 millones de sudamericanos y 860,000 centroamericanos que visitan Estados Unidos anualmente podrían pensarlo dos veces antes de ir a lugares donde pueden ser parados por la policía por el simple color de su piel, o por el idioma que hablan.
• En quinto lugar, la nueva ley estatal es contraria a la diversidad que caracteriza a Estados Unidos. A pesar de la caída de la imagen estadounidense en el mundo tras la guerra de Irak, Estados Unidos ha vuelto a ser vista con buenos ojos por la mayoría de los países del mundo, según una nueva encuesta de la BBC. Las leyes inmigratorias basadas en perfiles raciales sin duda dañarán la imagen del país.
Mi opinión: la ley de Arizona no sólo es legalmente cuestionable, económicamente contraproducente y moralmente repugnante, sino que tampoco ayudará en nada a resolver la crisis inmigratoria del país.
La solución, antes de que estas medidas sean copiadas por otros estados, es que el presidente Obama impulse la tan prometida reforma inmigratoria, que mejoraría la seguridad fronteriza y permitiría legalizar a muchos de los más de 10 millones de indocumentados.
De lo contrario, políticos locales en busca de notoriedad seguirán llenando el vacío legal con leyes xenofóbicas, que no harán más que provocar un enorme éxodo de hispanos, pero dentro de Estados Unidos.

El instituto de Pozuelo no modifica sus normas e impide a Najwa ir con velo

ESPAÑA-. ( AGENCIALAVOZ.ORG ) El consejo escolar del Instituto Camilo José Cela de Pozuelo de Alarcón, formado por 17 personas, entre ellas profesores, alumnos, padres y el director, ha votado a favor de que se mantenga en el reglamento interno del centro el artículo que prohíbe el velo islámico, según un comunicado del instituto.

Este artículo establece que "en el interior del edificio no se permitirá el uso de gorras ni de ninguna otra prenda que cubra la cabeza". Según ha sabido, 15 miembros del consejo han votado en contra de cambiar la norma y dos a favor.
La votación se produce tras la polémica por el 'caso Nawja', una alumna del centro de origen marroquí de 16 años que fue apartada de clase por llevar el 'hiyab'.
En el caso de que la joven quiera sguir portando el velo en las aulas, la Consejería de Educación deberá ahora iniciar un expediente de traslado a petición del director del centro para que la joven marroquí pueda seguir asistiendo a las clases de 4º de la ESO, pero en otro colegio de la misma localidad. Según fuentes del Gobierno regional, el traslado se haría de "forma inmediata".
En el comunicado que lanzó el centro nada más terminar la reunión, además de explicar su postura, recuerda "que la mayoría del alumnado es menor de edad", y que el centro "no tiene autorización de sus responsables legales para permitir que se les entreviste y se les tomen imágenes", a raíz de la expectación mediática que ha levantado el caso y que ha provocado que los periodistas se agolpen en las puertas del IES desde primera hora de la mañana.
Una de las miembros del Consejo Escolar, la concejala de Educación de Pozuelo de Alarcón, María Jesús Castillo, explicó a los medios presentes a su salida de la reunión que el voto ha sido "secreto" y que en todo momento "se ha respetado la autonomía del centro".
De esta manera, la joven de 16 años que desde la semana pasada no puede asistir a clase, tendrá que tomar una decisión. Así, podría cambiarse a un centro a 300 metros de su IES actual o renunciar a llevar el 'hiyab' islámico y quedarse en su actual clase con sus compañeros.
Según explicaron fuentes educativas, la primera opción se barajaría en el caso de que la joven, como ya ha señalado en los últimos días, mantuviera su postura de querer ir a estudiar al centro con la cabeza cubierta. En este caso, la Concejalía de Educación de Pozuelo ya ofreció un IES cercano al Camilo José Cela, donde estudia ahora la alumna.
Precisamente, la concejala de Educación, en función de presidenta de la comisión de escolarización planteó a la familia la posibilidad de que la joven pudiera acudir al IES San Juan de la Cruz, ubicado en la calle con el mismo nombre, muy cerca del Camilo José Cela.
Este centro, a diferencia del IES Camilo José Cela, no tiene recogido en su reglamento interno la prohibición de que los estudiantes no puedan acudir a clase con la cabeza cubierta (ya sea gorra, pañuelo o capucha, por ejemplo), por lo que no habría problema para escolarizarla inmediatamente, aunque sea a mitad de curso.
Otra de las opciones es que la alumna renuncie finalmente a ir a clase sin velo, como lo ha hecho hasta ahora, para poder quedarse en su centro. De momento, según explicó el padre, la niña está recibiendo atención psicológica por "depresión" y se desconoce qué decisión tomará.

¿América Latina, la España del Norte?

Andrés Oppenheimer

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Sin hacer mucho ruido, México está por proponer a Washington medidas que espera le ayuden a convertirse en un lugar de retiro para millones de estadounidenses, que podrían derivar en el acuerdo más ambicioso entre los dos países desde el Tratado de Libre Comercio de América del Norte de 1994.

Es probable que el presidente mexicano Felipe Calderón proponga las primeras medidas para expandir los beneficios médicos y el turismo médico de los estadounidenses en México cuando viaje a Washington D.C en una visita oficial el 19 de mayo. Si Calderón no lo hace en esta ocasión, lo hará en los próximos meses, afirman funcionarios mexicanos.
``Es uno los pilares de una concepción mucho más holística de cómo detonamos el bienestar económico y social en ambos países'', me dijo Arturo Sarukhan, el embajador de México en Washington. ``Vamos a tratar de discutir este tema cada vez más en los próximos meses y años''.
Hasta ahora, México no había oficializado el proyecto para no entorpecer los esfuerzos de Obama para que el Congreso de Estados Unidos aprobara su reforma del sistema de salud. Pero ahora que la reforma ha sido aprobada, Calderón estaría listo para hacerlo.
Ya hay alrededor de 1 millón de estadounidenses viviendo en México. Y de acuerdo con estimados del gobierno mexicano, basados en cifras de la Oficina del Censo de Estados Unidos, es probable que el número de estadounidenses en México aumente a 5 millones para el 2025.
La Oficina del Censo calcula que el número de jubilados en Estados Unidos aumentará desde los actuales 40 millones a 90 millones en el 2050. Unos 5 millones de jubilados estadounidenses ya viven en el extranjero, de los cuales 1.5 millones están en Latinoamérica, especialmente en México, República Dominicana y Brasil.
El secreto para atraer a más jubilados y turistas de salud de Estados Unidos será lograr que los hospitales de México y el resto de Latinoamérica sean certificados por la Comisión Internacional Conjunta de Estados Unidos. Ya hay 8 hospitales mexicanos certificados por la CIC, y varios más que esperan la aprobación.
Además del sol, y de un costo de vida más barato, México ofrece servicios de salud que son en promedio 70 por ciento más baratos que en Estados Unidos, según estimaciones del gobierno mexicano.
Y por mi propia experiencia, esa estimación no es exagerada: cuando me tocó estar hospitalizado en México hace dos años, mi cuenta del hospital fue alrededor del 70 por ciento más barata de lo que hubiera sido en Miami.
Lo más probable es que cuando Calderón se encuentre con Obama en Washington, le proponga empezar con un acuerdo de bajo perfil que permita que la Administración Financiera del Sistema de Salud de Estados Unidos pague los beneficios de Medicare -el seguro de salud para los jubilados- a los estadounidenses retirados en México. Según las reglas actuales, Medicare sólo cubre servicios médicos en Estados Unidos.
Mi opinión: México, y una buena parte del resto de Latinoamérica, se convertirán cada vez más en un destino favorito para el turismo jubilatorio y de salud de los estadounidenses, de manera similar a la que España se ha convertido en un lugar de residencia permanente para muchos alemanes, británicos y europeos del norte.

Por ahora, seguramente no leeremos muchas noticias al respecto, porque lo mas probable es que ni Calderón ni Obama querrán hablar mucho del tema mientras la violencia del narcotráfico en México siga siendo una noticia de primera plana, y mientras sigan abiertas en Washington las heridas políticas causadas por el reciente debate de la reforma de salud de Estados Unidos.
Sin embargo, estoy cada vez más convencido de que, a medida que la actual ola de violencia en México disminuya y el debate por la reforma del sistema de salud se convierta en un recuerdo lejano, los acuerdos internacionales de seguros médicos se convertirán en un tema prioritario de la agenda de Estados Unidos y Latinoamérica. Así como los acuerdos de libre comercio fueron una prioridad en la década de los noventa, estos acuerdos serán una prioridad en esta década que comienza.
No me sorprendería que Calderón y Obama dieran el primer paso hacia la concreción de un acuerdo de salud encontrando una manera de extender los beneficios de Medicare a los estadounidenses en México. Después, probablemente tras las elecciones presidenciales del 2012 en ambos países, las dos naciones podrían negociar un acuerdo más ambicioso.
Las tendencias demográficas, la geografía y la economía apuntan en esa dirección. Con el envejecimiento de la población estadounidense, el gigantesco déficit presupuestario de Washington, los crecientes costos de los servicios médicos en Estados Unidos, y la necesidad de México y otros países latinoamericanos de aumentar el turismo y las inversiones, estos acuerdos serían beneficiosos para todas las partes involucradas.

Los colectivos gays denuncian el cinismo de las últimas declaraciones del Vaticano

ESPAÑA-. ( AGENCIALAVOZ.ORG ) El principal colectivo gay de Italia, Arcigay, ha denunciado "el cinismo, la falta de escrúpulos y la crueldad" de la jerarquía del Vaticano al vincular la homosexualidad con la pederastia cuando ha tapado delitos sexuales perpetrados por parte de religiosos sobre menores.

En un comunicado de prensa, Arcigay sale al paso de las polémicas declaraciones que el secretario de Estado vaticano, Tarcisio Bertone, hizo el pasado lunes desde Chile, en las que descartaba una relación entre el celibato y la pederastia, delito que relacionaba más bien con la homosexualidad.
"Han demostrado muchos psicólogos, muchos psiquiatras, que no hay relación entre celibato y pederastia, pero muchos otros han demostrado, y me han dicho recientemente, que hay relación entre homosexualidad y pederastia", sostuvo Bertone.
Estas palabras incendiaron los ánimos del principal colectivo homosexual italiano, que utilizó el mismo término de "innoble" con el que la Santa Sede denunció una supuesta "campaña" orquestada con los escándalos de pederastia para atacar al papa Benedicto XVI.
"La ecuación homosexualidad-pederastia, falsa, innoble y acientífica, es una afirmación deshonesta que golpea la vida y la dignidad de millones de personas gays y lesbianas", afirma en la nota el presidente de Arcigay, Paolo Patanè
Esa afirmación confirma "el cinismo, la falta de escrúpulos y la crueldad de esas mismas jerarquías vaticanas que han cubierto durante años los delitos sexuales perpetrados en todo el mundo por exponentes de la Iglesia contra la vida de miles de niños y niñas inocentes", añade.
'La Iglesia tiene la vergonzosa responsabilidad'
El presidente del colectivo homosexual afirma además que "de esos cuerpos brutalmente violados, de esa infancia y de esas vidas destruidas, la Iglesia tiene la plena y vergonzosa responsabilidad, y no será intentando desviar la atención de sus estridentes contradicciones y de sus complicidades internas que puede librarse de un juicio severísimo por delitos sexuales denunciados en todo el mundo contra los curas pederastas".
Los miembros de Arcigay afirman sentirse "verdaderamente indignados" por las palabras de Bertone, a quien pide que no intente trasladar las culpas de la Iglesia a otras personas inocentes y que "piense más bien en preguntarse sobre su falta de humanidad".
Otro colectivo, 'Certi Diritti', que promueve la causa del matrimonio homosexual en Italia, que actualmente estudia el Tribunal Constitucional, también se pronunció este martes a través de un comunicado de prensa con declaraciones de su secretario general, Sergio Rovasio.
"La tesis del cardenal Tarcisio Bertone, según la cual existe un vínculo entre homosexualidad y pederastas, es un intento torpe y vulgar de denigrar a las personas homosexuales, por no citar ya las fuentes (científicas) que evidentemente se ha inventado", afirma Rovasio.
"El dirigente del Estado teocrático del Vaticano sostiene tesis que no tienen ninguna base científica. Él intenta distraer la atención de la opinión pública de los gravísimos casos de pederastia ocurridos dentro de la Iglesia Católica y escondidos con auténticos y verdaderos comportamientos criminales", añade.

Amnistía denuncia que EEUU violó los derechos humanos de las víctimas del Katrina

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Amnistía Internacional asegura que el gobierno estadounidense ha violado los derechos humanos de las víctimas del huracán Katrina que dejó alrededor de 1.800 muertos y devastó el terreno por el que pasó en 2005, según informa The Huffington Post, en una información firmada por la agencia AP.

El informe, titulado 'Desastre antinatural' ('Un-Natural Disaster'), asegura que las acciones que el Gobierno llevó a cabo en materias de alojamiento, asistencia sanitaria y vigilancia policial llegaron a impedir a las minorías pobres reconstruir y volver a sus casas.
Un integrante de Amnistía que ha llevado la investigación sobre el tema, ha asegurado al Bostos Globe que "la demolición de la mayor parte de las viviendas en Nueva Orleans se ha realizado sin una alternativa, así como sin la promesa de construir alojamiento económico".
Por otra parte, una portavoz de la Casa Blanca, Moira Mack, ha asegurado que la administración de Obama había acabado con el papeleo que retrasaba las ayudas y mejorado la coordinación en las agencias que gestionaban las tareas de reconstrucción. En total, la acción de la Administración habría dado salida a 2.400 millones de dólares (casi 1.800 millones de euros) para la reconstrucción que había quedado parado durante años.
La ONG denunciaba que el estado de Mississippi, que también se vio afectado por el Katrina, gastó 600 millones de dólares (casi 450 millones de euros) en la reconstrucción de un puerto, dinero que había sido destinado desde el Congreso para la reconstrucción de las viviendas.
Respecto a la sanidad durante las labores de rescate, las primeras horas después de que tuviera lugar el huracán, el informe denuncia el mal trato que recibieron las mujeres embarazadas. Una enfermera asegura que "no había nadie que se hiciera cargo de esas mujeres. Las dejaban en el aeropuerto. No había equipamiento. No tenían ropa. No había provisiones para esos niños".
Amnistía Internacional ha urgido al Congreso de Estados Unidos a enmendar el acta Stafford, que fija cuáles son las acciones que el Gobierno debe llevar a cabo en caso de desastre natural. De este modo, habría de garantizarse el tratamiento justo de todas las víctimas del desastre. Además, establece que, ante un desastre natural, aquellas personas cuyas casas hayan quedado destruidas, tienen derecho a que el Gobierno les permita volver a sus casas "dignamente", así como reubicarse voluntariamente en otros lugares del país.
Para realizar el estudio, la organización asegura en el informe haber llevado a cabo la investigación a partir de entrevistas a supervivientes del desastre natural y abogados.
Caos en la organización
No es la primera vez que la gestión de las autoridades estadounidenses durante la tragedia que provocó el huracán Katrina sale a la palestra. Días después de que tuviera lugar, el entonces presidente George W. Bush admitía fallos en la gestión del desastre.
En numerosos hospitales, que se vieron literalmente desbordados por las lluvias, abandonaban a su suerte a aquellos enfermos que resultaba más difícil de evacuar, como fueron los ancianos o los situados en las plantas de cuidados intensivos. Incluso, algunos médicos tomaron la decisión de no dejar a aquellos enfermos en el hospital esperando a que llegara su hora, sino que directamente les inyectaban las dosis de medicamentos necesarias para provocarles la muerte.

Tras Fidel y Raúl, ¿Alejandro y Antonio?

Andrés Oppenheimer

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) La huelga de hambre del opositor pacífico cubano Guillermo Fariñas está atrayendo atención a nivel mundial por su desafío al régimen de los hermanos Castro. Pero lo que más me llamó la atención en una entrevista que le hice esta semana fue la modestia de sus demandas, y lo reducido de sus expectativas.

Fariñas, un psicólogo y periodista independiente de 48 años cuyo padre fue un revolucionario que combatió junto al Ché Guevara, y que él mismo fue soldado cubano en Angola, me dijo que no cree que habrá ningún cambio en Cuba mientras Fidel Castro y su hermano Raúl estén vivos.
Los cambios se iniciarán cuando asuma el poder la siguiente generación de los Castro, dijo, señalando que muy probablemente los hijos de Fidel y Raúl serán los próximos gobernantes de la isla.
Y las demandas de Fariñas para levantar su huelga de hambre --que lleva a cabo ahora desde un hospital de Santa Clara, donde lo alimentan por vía intravenosa-- no incluyen la renuncia del gobernante Raúl Castro, ni un llamado a elecciones, ni siquiera la liberación de más de 200 presos políticos encarcelados por expresar sus opiniones. ``Mis exigencias son mínimas: que por favor ponga en libertad a los 26 prisioneros de conciencia que más enfermos se encuentran, diagnosticados por los propios médicos militares, que incluso han recomendado la licencia extrapenal para que puedan recuperarse'', me dijo Fariñas.
``De esos presos políticos ninguno va a poner en peligro la estabilidad del gobierno cubano, porque están tan enfermos que tienen que dedicarse más a su salud que a hacer política'', agregó.
¿Cuál es su reacción a las afirmaciones de Raúl Castro de que el disidente Orlando Zapata, quien murió tras una huelga de hambre de 83 días el 23 de febrero, y usted mismo, son ``criminales comunes'' y ``mercenarios'' de Estados Unidos y Europa?, le pregunté.
Fariñas respondió: ``Para el gobierno de Fidel y Raúl Castro no existe un solo opositor legítimo. En su concepción, todas las personas que se oponen a Fidel y Raúl Castro son delincuentes comunes''.
En cuanto a la acusación de ``mercenarios'', Fariñas dijo que es una ``manipulación'' del régimen de Castro, destinada a desviar la atención del conflicto entre el régimen y una parte de la ciudadanía cubana, y presentarla como un conflicto entre Cuba y potencias extranjeras. ``Este es un conflicto entre cubanos'', dijo.
¿Habrá cambios en Cuba?, le pregunté.
``Mientras esté esta generación de castristas, no va a haber cambios de ningún tipo'' afirmó. ``Esta generación tiene las manos manchadas de sangre. Recuerde que para ellos ponerse en el poder con una revolución que supuestamente venía a restablecer la democracia, corrió mucha sangre. Ellos no pueden hacer cambios porque saben que tienen que rendir cuentas ante los que traicionaron''.
Según Fariñas, lo que es más probable que ocurra --``y Dios quiera que sea así'', afirmó-- es un proceso de cambios que se iniciará una vez que mueran Raúl y Fidel Castro, y sus respectivos hijos ocupen sus cargos.
``Indiscutiblemente, esto es una dinastía familiar. Están preparando al [hijo de Raúl] coronel del ministerio del Interior Alejandro Castro Espín y al [hijo de Fidel] doctor Antonio Castro Soto del Valle para asumir el poder'', dijo Fariñas. ``Ninguno de ellos tiene las manos manchadas de sangre. Entonces, podrían
tratar de hacer algunos cambios''.
Dijo que ambos aparecen regularmente junto a Raúl en los actos oficiales, ``hablándole al oído''. Agrego que ``los ministros ya no se reúnen con Raúl. Se reúnen con Alejandro o con Antonio. Ellos son una especie de secretarios ejecutivos en este momento''.
El próximo Congreso del Partido Comunista probablemente los promueva a ambos a cargos importantes, y Alejandro --que ya es coronel-- podría convertirse mucho antes en general con una simple firma de su padre, agregó.
Mi opinión: La fuerza del mensaje de Fariñas --y el de las Damas de Blanco, que marchan regularmente en La Habana para reclamar la liberación de sus familiares-- no deriva de sus elevados ideales, sino de la modestia de sus demandas, y su énfasis en que nada de lo que están pidiendo supone una amenaza para el régimen.
El mensaje de estos opositores pacíficos desenmascara la verdadera esencia del gobierno de los hermanos Castro: una dictadura militar tan insegura de su legitimidad que no sólo prohíbe elecciones libres, sino que ni siquiera permite que unos pocos prisioneros políticos agonizantes puedan irse a sus casas.

Israel advierte a palestinos que no declaren independencia

ISRAEL.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) El canciller israelí advirtió a los palestinos el martes que se abstengan de declarar unilateralmente la independencia el año próximo y amenazó que dicha medida podría hacer que Israel se anexe partes de Cisjordania y anule acuerdos de paz.

Las declaraciones de Avigdor Lieberman fueron hechas después que se estancaron los esfuerzos estadounidenses por revivir las conversaciones de paz.
El primer ministro palestino Salam Fayyad, cuyo gobierno respaldado por occidente tiene un papel limitado en Cisjordania, controlada por Israel, anunció planes de declarar unilateralmente un estado palestino, posiblemente a mediados de 2011, aun sin un acuerdo de paz.
Fayyad inició ambiciosas reformas del gobierno y las fuerzas de seguridad que incluyen el fortalecimiento de las instituciones palestinas y el desarrollo de la economía en preparativos para la independencia.
Las reformas fueron bien acogidas por occidente pero han suscitado temores en Israel de que una declaración unilateral de independencia palestina pueda recibir reconocimiento internacional.
Lieberman advirtió que si los palestinos declaran la independencia, Israel podría revocar los acuerdos de paz de la década de 1990 conocidos como acuerdos de Oslo o incluso anexarse partes de Cisjordania.
"Toda decisión unilateral nos librará de todos nuestros compromisos y nos permitirá adoptar también decisiones unilaterales", dijo Lieberman según el cibersitio noticioso Ynet.
"Por ejemplo, imponer soberanía israelí sobre ciertas áreas, cortar todo tipo de vínculos y transferencia de dinero y una serie de beneficios y acuerdos implementados desde los acuerdos de Oslo", agregó.
Un funcionario en la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que la política israelí es que medidas unilaterales de los palestinos provocarían acciones similares por parte de Israel. Habló con la condición del anonimato porque el despacho del primer ministro no difundió ninguna declaración oficial sobre lo dicho por Lieberman.
Los palestinos reclaman toda Cisjordania y Jerusalén oriental capturadas por Israel en la guerra de 1967 como parte de su futuro estado.

Los sapos abandonaron el centro de Italia tres días antes del terremoto de 2009

ESPAÑA-. ( AGENCIALAVOZ.ORG ) El sapo común podría ser capaz de predecir terremotos ya que abandona el área sísmica días antes de que se produzca el temblor. La prueba la tuvieron los científicos tres días antes de que un movimiento sísmico arrasara la ciudad italiana de L'Aquila en 2009: las colonias de sapos que habitaban la capital de los Abruzos desaparecieron, alertadas por el inminente terremoto.

Aún es un misterio cómo predijeron el temblor, pero las colonias de sapos en un radio de 74 kilómetros desde el epicentro del temblor se redujeron un 96%, según publica 'Journal of Zoology'.
Ya se habían hecho estudios sobre la capacidad de predicción de los animales domésticos. Sin embargo, nunca antes se había estudiado la reacción de los animales salvajes ante sucesos tan impredecibles e infrecuentes como los terremotos.
Incluso la fauna que ya había mostrado una cierta predicción, como los peces, los roedores o las serpientes, tienden a abandonar sus colonias justo antes del comienzo del terremoto, no días antes, como hicieron los sapos de L'Aquila.
La Doctora Grant, autora del estudio, estudiaba las colonias de sapos comunes en el lago de San Ruffino, a 74 kilómetros de la ciudad, cuando se percató de que el 96% de los machos había abandonado el lugar cinco días antes de producirse el movimiento sísmico. La científica apunta que es un comportamiento extraño para los machos de sapo, pues una vez finalizada la cópula, suelen permanecer varios días en la colonia, hasta que la puesta de huevos ha finalizado.
Tres días antes del terremoto, no quedaba ningún sapo en la zona. Se encontraron huevos seis días antes de comenzar el seísmo, y de nuevo seis días después. sin embargo, no hubo puesta durante el movimiento.

China, ¿potencia tacaña?

Por Andrés Oppenheimer

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Cuando el presidente de China Hu Jintao visite Latinoamérica a mediados de este mes, alguien debería decirle con toda claridad: si China quiere ser una potencia mundial respetada, debería ser una mejor ciudadana global.

Eso es lo primero que pensé cuando leí los resultados de la Conferencia de Donantes de las Naciones Unidas para Haití, celebrada el 1 de abril en Nueva York, en la que 59 países y organizaciones internacionales hicieron sus contribuciones para la reconstrucción de Haití. La contribución china fue, por decir poco, lamentable.
En total, la muy esperada Conferencia de Donantes recaudó $5,300 millones para tareas de reconstrucción en los próximos 18 meses. La suma no incluye donaciones previas que los países hicieron inmediatamente después del devastador terremoto del 12 de enero que, según cifras del gobierno haitiano, causó la muerte a más de 300,000 personas.
En la Conferencia de Donantes, Estados Unidos ofreció $1,150 millones, además de los $900 millones que ya ha entregado. Los 27 países de la Unión Europea ofrecieron $1,600 millones, además de los $370 millones que ya desembolsaron.
(No estoy incluyendo entre los principales donantes a Venezuela, porque el propio gobierno venezolano, tras anunciar con bombos y platillos que donaría $2,400 millones, más que Estados Unidos y Europa, tuvo que reconocer más tarde que la cifra era tramposa: se trataba de promesas de ayuda por los próximos seis años, en lugar de 18 meses, y además incluía la condonación de $400 millones de deudas de Haití).
En comparación, China prometió $1.5 millones --sí, leyeron bien, 1.5 millones-- además de otros casi $14 millones que había donado tras el terremoto, según la agencia oficial de noticias Xinhua. O sea, China ha donado mucho menos para Haití que países como Qatar y Corea del Sur, que prometieron $20 y $10 millones, respectivamente, en el curso de los próximos 18 meses.
Hay quienes especulan que China donó tan poco para Haití porque los dos países no tienen relaciones diplomáticas. Sin embargo, la ausencia de relaciones diplomáticas no ha impedido que China haya destacado en Haití una fuerza de paz de más de 200 personas, que incluía a ocho soldados chinos que murieron durante el terremoto en Haití.
``Este es el peor desastre natural de la historia en lo que hace a la pérdida de vidas: no hay excusa que nadie pueda decir que $1.5 millones sea una contribución digna'', dice Mark Schneider, un alto funcionario del International Crisis Group, una organización no gubernamental que se dedica a ayudar a países en conflicto. Es obvio que China no llega a los parámetros de un buen ciudadano global.
A juzgar por lo que escucho de diplomáticos y funcionarios de organizaciones de ayuda, China tampoco ha sido muy generosa con Chile después de que ese país sufriera el terremoto del 27 de febrero.
China prometió $1 millón de auxilio a Chile poco después del terremoto, y unos días después anunció una donación de otros $2 millones, según la agencia de noticias china Xinhua. Esa suma era tan sólo una pequeña fracción de las que donaron otros países grandes.

R. Evan Ellis, un profesor de la Universidad de Defensa Nacional de Washington que ha escrito extensamente sobre la creciente presencia china en Latinoamérica, y que en general considera positiva esa tendencia, dice que hay varias áreas más en las que China podría comportarse como un mejor ciudadano global.
Las empresas chinas en Latinoamérica con frecuencia han tenido problemas con las leyes laborales y ambientales locales, en parte porque no están acostumbradas a respetar esas mismas reglas en China, explicó. ``En términos de responsabilidad social corporativa, las empresas chinas están hoy donde estaban las empresas estadounidenses hace medio siglo atrás'', agrego.
Además, China está comprando enormes cantidades de materias primas latinoamericanas --sus importaciones de la región se han disparado de $10 mil millones anuales en el 2000 a $140 mil millones en el 2008-- pero invierte relativamente poco en la zona.
Mi opinión: el explosivo crecimiento de China durante los últimos años ha sido una bendición para Latinoamérica, especialmente para los países sudamericanos exportadores de materias primas. Por eso, cuando Hu visite Brasil, Venezuela y Chile entre el 14 y el 18 de abril, debería recibir una bienvenida con todos los honores.
Pero alguien debería recordarle que China ya se ha convertido en uno de los principales socios económicos de Latinoamérica, y que los chinos no pueden pretender ser una gran potencia mundial cuando les conviene, y ser un pobre país en desarrollo cuando no les conviene.
Es hora de que China se gane el respeto de otras naciones como un socio confiable y como un buen ciudadano global, tal como lo hacen muchos otros países grandes.

Tensión entre el Vaticano y los judíos por comparar antisemitismo y críticas al Papa

VATICANO.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Las relaciones entre la Iglesia y el mundo judío vuelven a vivir momentos de tensión, después de que se compararan los ataques al Papa por los casos de pederastia con el antisemitismo, lo que ha puesto en pie de guerra a los judíos y obligado al Vaticano a asegurar que esa no es su línea.

El Viernes Santo, durante la Pasión del Señor, el predicador de la Casa Pontificia, el franciscano Raniero Cantalamessa, dijo en presencia del Papa que le había escrito un amigo judío, al que no identificó, mostrándole su "disgusto" por las críticas de la prensa internacional a Benedicto XVI, al que acusan de haber ocultado casos de curas pederastas.
"Sigo con disgusto el ataque violento y concéntrico contra la Iglesia y el Papa. El estereotipo de echar las culpas personales a la colectividad me recuerda los aspectos más vergonzosos del antisemitismo", le dijo el amigo judío a Cantalamessa.
La reacción del mundo judío no se ha hecho esperar y algunos como el rabino Marvin Hier, del centro Simon Wiesenthal, ha pedido que el Papa pida "perdón" por esa "analogía vergonzosa" y ha considerado las palabras "injuriosas".
'Comparación repugnate y osbcena'
El rabino jefe de Roma, Riccardo Di Segni, calificó la comparación del Predicador del Papa como "repugnante, obscena y sobre todo ofensiva tanto para las víctimas de los abusos" como del holocausto.
Di Segni denunció a la prensa italiana que con esas palabras el Vaticano está transformando a los perseguidores en víctimas.

El Vaticano se desmarca
Las palabras de Cantalamessa han sido reproducidas en la prensa israelí y en la estadounidense, y algunos de sus medios, como el 'New York Times', acusan al Papa Ratzinger de haber ocultado casos de curas pederastas en EEUU y Alemania.
También la asociación estadounidense de víctimas de curas pederastas 'Snap' criticó al Predicador del Papa, considerando sus palabras "un insulto" y al franciscano un "insensible".
Ante la polémica desatada, el portavoz vaticano, Federico Lombardi, ha salido inmediatamente al paso afirmando que comparar las críticas al Papa por los casos de pederastas con el antisemitismo "no es la línea del Vaticano".
Lombardi dijo que Cantalamessa sólo quiso hacer pública la solidaridad al Pontífice expresada por un judío, "teniendo en cuenta la experiencia de dolor sufrida por ellos", aunque reconoció que "ha sido una cita que puede dar pie a malas interpretaciones".
En defensa del Papa salió también el diario vaticano 'L'Osservatore Romano', que ha denunciado una campaña "grosera" contra el Papa y los católicos.
El vespertino de la Santa Sede señaló que desde todas las partes del mundo llegan al Vaticano mensajes de solidaridad a Benedicto XVI "por los ataques calumniosos y la campaña difamatoria construida alrededor del drama de los abusos sexuales cometidos por sacerdotes".
El diario destacó las acciones y las medidas adoptadas por Benedicto XVI para que nunca más vuelvan a ocurrir hechos semejantes.

Los judíos piden a los católicos que 'Dios los ilumine'
El Rabino Di Segni dijo que Cantalamessa hizo esa comparación el Viernes Santo, el día en que los católicos rezan por los judíos y los tradicionalistas piden por la "conversión", y señaló con ironía que ahora son ellos los que deben rezar "para que Dios ilumine" a los católicos.
Las relaciones entre la Iglesia Católica y el mundo judío sufrieron un deterioro después de que el pasado año el Papa levantara la excomunión a cuatro obispos tradicionalistas 'lefebvrianos', uno de los cuales, Richard Williamson, niega el holocausto judío.
El Papa se vio obligado a salir en persona a condenar una vez más el holocausto, al que consideró "un crimen contra Dios y la humanidad" y afirmó que "la minimización de este terrible crimen es intolerable y totalmente inaceptable".
Meses después, la decisión de Benedicto XVI de acelerar el proceso de beatificación de Pío XII desató de nuevo las iras de los judíos, que acusan a ese Papa de haber callado ante el holocausto durante la Segunda Guerra Mundial.

Gestión de las críticas por pederastia
En este Sábado Santo, que la Iglesia dedica al silencio a la espera de la Resurrección de Cristo, el Vaticano también tuvo que salir al paso de nuevas acusaciones contra el Papa por la gestión de otro escándalo de pederastia en EEUU, el del cura Michael Teta, que abusó de dos niños en Tucson (Arizona) en la década de 1970.
Según la prensa de EEUU, el Papa, que por entonces era el cardenal encargado de la Congregación para la Doctrina de la Fe, esperó más de 10 años para emprender acciones contra Teta, a pesar, según señalan, de las varias peticiones que en ese sentido le hizo el obispo de Tucson Manuel Moreno.
Lombardi ha asegurado que la "presentación" que la prensa ha hecho del suceso "tiende a confundir" y aseguró que la Santa Sede se interesó "activamente" por el caso hasta reducir al estado laical al cura, que estaba suspendido desde 1992.

Costarricenses son católicos, pero cada vez menos

COSTARICA.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Casi la mitad de la población manifiesta ser católica practicante, según una encuesta de la Escuela de Matemáticas de la Universidad de Costa Rica.

No obstante, muchos costarricenses no observan los ritos de la Iglesia católica con regularidad, incluso en Semana Santa. La religión oficial del Estado costarricense se ha visto vulnerada por los nuevos adeptos que ganaron las religiones protestantes.

Vaticano se negó a investigar a sacerdote pederasta en Wisconsin

CIUDAD DEL VATICANO -. ( AGENCIALAVOZ.ORG ) El Vaticano justificó el jueves enérgicamente su decisión de no apartar del sacerdocio a un religioso estadounidense acusado de vejar a unos 200 niños sordos en Wisconsin y denunció lo que calificó como una campaña para calumniar al papa Benedicto XVI y sus asistentes.

El diario del Vaticano, L'Osservatore Romano, dijo que no había ningún encubrimiento y denunció lo que calificó como "una intención clara y despreciable" de atacar al pontífice "a cualquier costo".
A mediados de la década de 1990, dos obispos estadounidenses instaron a la oficina del Vaticano dirigida por el entonces cardenal Joseph Ratzinger -hoy papa Benedicto XVI- a que les permitiera efectuar un juicio canónico contra un sacerdote acusado de vejar a unos 200 niños sordos en Wisconsin, pero el Vaticano ordenó detener el proceso, según documentos de la Iglesia católica y el estado vaticano.
Los obispos admitieron que habían pasado muchos años después de los supuestos abusos, pero sostuvieron que la comunidad de sordos en Milwaukee reclamaba justicia a la Iglesia.
Pese a las denuncias graves, el lugarteniente de Ratzinger en la Congregación para la Doctrina de la Fe falló en ese entonces que las supuestas irregularidades habían ocurrido hacía mucho tiempo y que el acusado, el sacerdote Lawrence Murphy -en ese entonces anciano y enfermo-, debía arrepentirse y ser impedido de celebrar misa fuera de su diócesis.
Ese dignatario, el cardenal Tarcisio Bertone -hoy secretario de estado del Vaticano- ordenó parar el juicio canónico después que Murphy escribió una carta a Ratzinger diciéndole que estaba enfermo y "sencillamente deseo vivir el tiempo que me queda en la dignidad de mi sacerdocio".
El diario New York Times publicó la noticia el jueves, agravando un escándalo sobre el modo en que el Vaticano en general y Benedicto XVI en particular, manejaron los casos de denuncias de abusos de menores por parte de religiosos.
También el jueves, un grupo de víctimas de abusos suministró la documentación a la prensa frente al Vaticano, donde sus miembros ofrecieron una conferencia de prensa para denunciar el manejo del caso por parte de Ratzinger.
Posteriormente, la policía italiana detuvo durante dos horas y media a cuatro estadounidenses víctimas de abusos porque no tenían autorización para la conferencia de prensa y sugirieron que contratasen un abogado en el caso de que un juez decidiera formular cargos, dijeron.
"Pasamos más tiempo en la estación policial que el padre Murphy en toda su vida", dijo Peter Isley, director de la Red de Sobrevivientes de Abusados por Sacerdotes, SNAP por sus siglas en inglés. El grupo tiene su sede en Milwaukee.
"El objetivo del cardenal Ratzinger, hoy papa Benedicto XVI, era mantener esto en secreto", agregó.
"Este es el caso más indiscutido posible de pederastia", dijo Isely, flanqueado por fotos de otras víctimas de abusos y una foto de Ratzinger. "Debemos saber por qué él (Ratzinger) no nos dejó saber sobre él (Murphy) y por qué no dejó que la policía lo supiera y por qué no lo condenó y por qué no le quitó el sacerdocio".
El vocero del Vaticano, Federico Lombardi, emitió una declaración en la que dijo que el caso sólo había llegado al Vaticano en 1996, que Murphy murió dos años después y que no hubo nada en el manejo de la cuestión por parte de la Iglesia que impidiese una acción civil contra el acusado.
Murphy trabajó en la Escuela San Juan para los sordos en St. Francis de 1950 a 1975 y murió en 1998

La ola de violencia en México

Andres Oppenheimer

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Después del asesinato de dos empleados consulares estadounidenses en Ciudad Juárez, México, muchos de ustedes me han escrito preguntando si es seguro viajar a México. La respuesta es: si ustedes tienen valor suficiente para viajar a Washington D.C., pueden viajar seguros a casi cualquier parte de México.

A pesar de la escalada de violencia vinculada al narcotráfico en México, y de las fotos de cuerpos mutilados tirados en las calles de Ciudad Juárez y otras ciudades fronterizas que estamos viendo a diario en las noticias, es necesario poner las cosas en perspectiva. Una mirada desapasionada a las tasas de homicidios de México revela que algunas partes del país son realmente peligrosas, pero que el país entero es más seguro que muchas otras naciones latinoamericanos, y que varias ciudades de Estados Unidos.
Un nuevo estudio realizado por el experto en Latinoamérica del Brookings Institute, y ex vicepresidente de Costa Rica, Kevin Casas-Zamora, nos permite comparar varios países de la región.
Según las cifras de Casas-Zamora, basadas en datos de las Naciones Unidas del 2008, el porcentaje de homicidios en México es casi cinco veces menor que el de la soleada Jamaica, y la mitad del de Brasil, que ha sido designado como sede de la muy codiciada Copa Mundial de fútbol de 2014 y de los Juegos Olímpicos del 2016.
Según el estudio, Honduras tiene una tasa de 61 homicidios dolosos por cada 100,000 habitantes, seguido por Jamaica con 60, Venezuela y El Salvador con 52, Guatemala con 47, Colombia con 39, Brasil con 22, República Dominicana con 21, Panamá con 19, Ecuador con 18, Nicaragua con 13, Paraguay con 12, México y Costa Rica con 11.5, Bolivia con 10.5 y Uruguay, Argentina, Perú y Chile con menos de 10.
Comparativamente, Washington D.C. tiene una tasa de homicidios dolosos de 31 personas por cada 100,000 habitantes --casi el triple del porcentaje de México-- y Nueva Orleans de 74 personas, casi siete veces más que el promedio de México.
``En México la violencia se concentra en unas pocas ciudades, especialmente en los estados de Sinaloa, Chihuahua y Baja California'', me dijo Casas Zamora en una entrevista. ``En Ciudad Juárez, la violencia está fuera de control. Pero en el país en general no se acerca ni de lejos a los niveles de Washington D.C..
El gobierno mexicano estima que la tasa de homicidios subió a 14 muertes por 100,000 habitantes el año pasado, por el aumento del fuego cruzado entre las fuerzas de seguridad y los carteles del narcotráfico, y entre los propios carteles. Pero las cifras de homicidios en México siguen siendo significativamente menores de lo que eran diez años atrás, señaló Casas Zamora.
Por razones principalmente demográficas --la tasa de natalidad mexicana está disminuyendo y muchos hombres jóvenes han emigrado a Estados Unidos-- la tasa de homicidios en México ha venido cayendo desde hace décadas, y aumentó sólo marginalmente en el último año, agregó.
La última alerta para viajeros a México del Departamento de Estado de Estados Unidos, tras los crímenes de los empleados consulares en Ciudad Juárez, dice que Washington autorizó el traslado temporal de familiares de los empleados consulares estadounidenses en las ciudades de Tijuana, Nogales, Ciudad Juárez, Nuevo Laredo, Monterrey y Matamoros, y aconseja a los ciudadanos estadounidenses ``que demoren viajes innecesarios a cualquier parte de los estados de Durango, Coahuila y Chihuahua''.
En cuanto a México en general, el Departamento de Estado dice que ``se recomienda a los ciudadanos estadounidenses a permanecer en las áreas turísticas más conocidas''.
Mi opinión: México está sufriendo una escalada de violencia y no le aconsejaría a nadie que se vaya de vacaciones a Ciudad Juárez u otras ciudades donde tienen su sede los carteles del narcotráfico.
Pero México es un país muy grande. Decir que no es seguro viajar a Ciudad de México, Puerto Vallarta o Cancún --o que no les permitiría a sus hijos irse de vacaciones a México, como dijo el año pasado el intelectualmente limitado presentador Bill O'Reilly, de Fox News-- sería tan irresponsable como decir que no es seguro viajar a alguna de las grandes ciudades de Estados Unidos.
La alerta de viaje emitida por el Departamento de Estado, que señala correctamente que la violencia se concentra en los estados norteños de México, debería haber puesto la tasa de homicidios de México en perspectiva. No sería mala idea que, de ahora en más, el Departamento de Estado la compare con las de otros países, y con la de su propia ciudad, Washington D.C.
Nota: En mi próxima columna seguiré con el tema de la guerra contra las drogas, y sostendré que México enfrenta seis guerras, no una sola.

La mitad de las mujeres indias se casa siendo menores de edad

ESPAÑA-. ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Un estudio llevado a cabo por el ministerio de Sanidad indio ha revelado que aproximadamente la mitad de las mujeres en la India contrae matrimonio antes de la edad mínima permitida: dieciocho años. El mismo informe demuestra que un 20% de las indias se casa antes de cumplir los quince.

El estudio confirma que, a pesar de la prohibición legal, el problema del matrimonio infantil continúa existiendo, que está ampliamente extendido en todo el país y que se da en todas las clases sociales, aunque en las regiones más pobres, como Bihar, el porcentaje de menores de edad conducidas al matrimonio alcanza casi el 80%.
En contra de su voluntad
"En la mayoría de los casos, las niñas confesaron que sus padres no les pidieron su consentimiento a la hora de elegir esposo", corrobora el informe. En la mayoría de las ocasiones, un matrimonio temprano significa un embarazo prematuro.
De hecho, el 95% de estas jóvenes quedan embarazadas antes de la mayoría de edad. Esto comporta riesgos de salud tanto para la madre como para sus bebés y además perpetúa la cadena de pobreza en la que este tipo de familias se ven inmersas ya que si una familia pobre comienza a tener hijos a una edad temprana, es más probable que esos niños se vean avocados a trabajar cuanto antes para contribuir al sostenimiento familiar.

Parejas de conveniencia
En la India, el emparejamiento concertado de menores de edad suele tener como objetivo establecer o estrechar vínculos familiares y económicos de conveniencia. En ocasiones, las familias ofrecen a una chica joven como esposa para pagar una deuda o simplemente por no poder costear su mantenimiento.
En el medio rural, donde todos los miembros de la familia suelen trabajar desde la adolescencia, las chicas son consideradas una carga económica debido a su menor capacidad de trabajo.
La prohibición del matrimonio infantil en la India comenzó en 1860, cuando la legislación británica declaró nulos todos los casamientos en los que uno de los cónyuges tuviese menos de diez años.
Hoy día la legislación india no reconoce matrimonios efectuados entre menores de dieciséis años, pero siguen practicándose bodas infantiles masivas en regiones como Rajastán o Bihar, lo que prueba que es muy difícil acabar con esta práctica en un país donde se produce el 40% de los matrimonios infantiles de todo el mundo.

Consejos del 'Kamasutra'
En el Kamasutra, el célebre texto que describe los usos amorosos y sexuales en la India de la antigüedad, se aconseja a los hombres "hacer todo lo que esté en su mano para unirse a una niña en la que perciban interés y afecto; pero hasta que ella esté física y mentalmente completa, el marido deberá entretenerla con actividades propias de su edad como coger flores, jugar al escondite y simular situaciones familiares".
En este libro sobre el sexo, tan citado como poco conocido en occidente, se apuntan los siete años como la edad ideal para que una niña contraiga matrimonio.
"No se trata sólo de luchar contra una herencia cultural", afirma la activista social de Nueva Delhi Dharma Gujral. "El verdadero trasfondo es económico, y la prueba de ello es que todos los matrimonios infantiles son concertados, y por tanto interesados", resume.
El resto del sur de Asia presenta una situación parecida a la de la India: según datos de UNICEF, la mitad de las mujeres de entre veinte y veinticuatro años contrajo matrimonio antes de cumplir los dieciocho.

La 'obesidad extrema' amenaza a los niños

WASHINGTON.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Pese a los constantes esfuerzos por prevenirla, lo cierto es que la obesidad extrema entre los niños estadounidenses es mucho peor de lo que se creía. Su exceso de kilos les pone en una situación en la que tienen riesgo de sufrir problemas de salud a medida que crecen, según un nuevo estudio.

El trabajo, publicado en la revista 'Journal of Pediatrics', se llevó a cabo con más de 700.000 niños y adolescentes en el sur de California, una muestra suficiente para encontrar que más del 6% o 45.000 menores eran extremadamente obesos y más niños que niñas tenían problemas de sobrepeso.
"Este estudio es único porque es la primera vez que tenemos un gran panorama de lo que está ocurriendo con la obesidad en nuestros niños", indica la coautora del estudio, la doctora Amy Porter, del sistema de salud del Kaiser Permanente. "La prevalencia de la obesidad en los niños es mucho mayor de lo que creíamos", señala Porter.
La investigación también revela otro dato preocupante. La 'obesidad extrema' está en aumento en casi todos los grupos y ya afecta al 7% de los niños y al 5% de las niñas, al igual que a poco más del 2% de todos los chicos menores de cinco años.
Para Corinna Koebnick, investigadora de Kaiser Permanente, los resultados de este amplio estudio multiétnico, con estimaciones para los subgrupos étnicos por edad y sexo, se pueden aplicar a todo el país.
"Los niños que son extremadamente obesos podrían seguir siendo extremadamente obesos de adultos y todos los problemas de la salud asociados con la obesidad estarán en su futuro", dijo Koebnick. "Sin grandes cambios en su estilo de vida, estos niños podrían tener una vida entre 10 y 20 años más corta y desarrollarán problemas propios de los 60 años entre los 20 y los 30", agregó.

Nueva categoría
Desde que llegó a la Casa Blanca, la primera dama de EEUU, Michelle Obama, está liderando una campaña gubernamental para combatir la obesidad infantil, que está centrada en la mejora de la nutrición en los hogares y las escuelas.
Dos tercios de los adultos estadounidenses sufren sobrepeso u obesidad y un tercio de los niños son obesos, lo que aumenta el riesgo de contraer enfermedad cardíaca, diabetes y otras enfermedades crónicas. Además, este problema cuesta 150.000 millones de dólares al año al sistema de salud.
Los investigadores intentaron determinar cuántos niños en una zona del sur de California eran extremadamente obesos en base a una nueva definición de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por su sigla en inglés).
Los médicos no definen a la obesidad infantil de la misma manera que para los adultos. Los niños obesos son aquellos cuyo peso supera el percentil 95 para su edad y altura y los extremadamente obesos son los que pesan 1,2 veces más que esa medida.
En el estudio, los investigadores analizaron los registros de salud de 710.949 niños y adolescentes de entre dos y 19 años inscritos en un plan de salud en 2007 y 2008. El grupo estaba casi igualmente dividido por sexo y alrededor de la mitad eran hispanos.
El equipo halló que los niños con mayor peso eran adolescentes afroamericanas y adolescentes hispanos varones. Los niños provenientes de las islas de Asia-Pacífico y los blancos tenían el menor porcentaje de obesidad extrema.

Un árbol para Haití

Andrés Oppenheimer

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Poco después del devastador terremoto de Haití, escribí que los cientos de millones de dólares prometidos por la comunidad internacional para la reconstrucción del país serían un malgasto de dinero si no eran acompañados por una campaña masiva de reforestación. Decía entonces que cada uno de nosotros debería donar un árbol para Haití.

Casi dos meses más tarde, estamos empezando a ver las primeras medidas concretas --aunque limitadas-- en ese sentido.
El 12 de marzo, la Organización para la Agricultura y Alimentación de las Naciones Unidas, con sede en Roma, lanzó una campaña llamada ``Un árbol por cada niño de Haití''. La FAO, que aplaudió la idea cuando publiqué mi columna, está convocando a todo el mundo a donar al menos $5 para plantar un árbol frutal en un jardín de una escuela haitiana.
``Su donación paga por un árbol de palta, mango u otro fruto, por la plantación, una pequeña cantidad de fertilizante, el riego y el cuidado durante el primer año'', dice la campaña. Asegura que contribuirá a que las escuelas enseñen a los niños a cuidar el medio ambiente y, al mismo tiempo, proporcionará frutas para la alimentación de los escolares.
Simultáneamente, otras instituciones internacionales están estudiando diversas posibilidades, tales como pedir a los miembros de la diáspora haitiana o a los turistas extranjeros que cada uno done un árbol para Haití.
La deforestación ha sido una de las principales causantes de la pobreza de Haití. Los haitianos han talado alrededor del 98 por ciento de los árboles del país para usarlos como leña o carbón para cocinar. Eso ha erosionado el suelo, ha hecho que la tierra sea inservible para la agricultura y agotó las reservas de agua.
Al mismo tiempo, la deforestación está causando devastadoras inundaciones. Cuando hay lluvias torrenciales en las montañas de Haití, el agua corre hacia las aldeas cercanas sin que nada la absorba, o la detenga, y se producen inundaciones con numerosas víctimas.
¿Por qué no son más ambiciosos y piden árboles para más que los patios escolares?, le pregunté a tres funcionarios de alto nivel de la FAO en una conferencia telefónica. Dijeron que las escuelas serán el primer paso de la campaña de reforestación, mientras los expertos resuelven cómo superar los problemas legales sobre la propiedad de la tierra que hacen difícil la reforestación en Haití.
Si la gente no es dueña de la tierra y de los árboles, van a cortar los árboles tarde o temprano, me dijeron. Ya se han realizado en el pasado grandes campañas internacionales de plantación de árboles en Haití y han fracasado precisamente porque la gente acabó cortando más árboles de los que se plantaron.
El experto en forestación de la FAO, Walter Kollert, me señaló que aumentar las zonas boscosas de Haití --que actualmente cubren sólo el dos por ciento del país-- a un diez por ciento del territorio exigirá plantar 220 millones de árboles.

``Si tuvieran un buen departamento de forestación, llevaría nada menos que 44 años forestar el diez por ciento del país'', dijo Kollert. ``Eso te da una idea de la magnitud del problema''.
Mi opinión: La FAO merece un aplauso --y nuestros $5 para un árbol-- por su campaña, que pueden encontrar en http://www.fao.org/ . Pero deberíamos apuntar a un proyecto más ambicioso.
¿Por qué no pedirles a los más de un millón de haitianos que viven en el exterior que donen un árbol cada uno para Haití, como lo han hecho durante generaciones los judíos de todas partes del mundo para Israel?
El Fondo Nacional Judío, que ha plantado más de 240 millones de árboles en Israel, ofrece ``Certificados de Arbol'' para nacimientos, graduaciones, bodas, aniversarios y en recuerdo de los parientes fallecidos, para que la gente pueda donar un árbol para celebrar ocasiones especiales y honrar a sus seres queridos. ¿No sería una buena idea hacer lo mismo por Haití?
¿Y por qué no iniciar la campaña ``Un árbol por turista'' en Haití? Tan solo los cruceros de Royal Caribbean llevan anualmente 650,000 turistas a la costa norte de Haití, y la empresa ya está trabajando con el Banco Interamericano de Desarrollo para intentar maximizar el impacto económico de los visitantes mediante rutas turísticas a los sitios históricos del país. ¿Por qué no pedirle a cada uno de los turistas que deje un árbol en Haití?
Es cierto que sería irresponsable invertir cientos de millones de dólares para la reforestación de Haití antes de que los expertos resuelvan complejos problemas legales y técnicos. Pero también es cierto que si dejamos pasar más tiempo, el mundo se olvidará por completo de la tragedia del terremoto de Haití, y será cada vez más difícil conseguir los fondos para la reforestación del país. El momento para ser más ambiciosos es ahora.

50 palestinos y 3 policías israelíes heridos en choques en Jerusalén

ISRAEL.- ( AGENCIALAVOZ.COM ) Medio centenar de palestinos y tres agentes israelíes han resultado heridos en los enfrentamientos entre manifestantes palestinos y policías israelíes en Jerusalén Este, que se han intensificado por numerosas zonas de la ciudad hasta llegar al paso de Kalandia, a la entrada de Ramala.

Fuentes palestinas informaron de que en las últimas se han registrado disturbios dentro de la ciudad vieja de Jerusalén -controlada por la Policía israelí-, en dos de las puertas de las murallas, en el barrio de Ras el Amud y Wadi Joz, en el campo de refugiados de Shuafat y en las aldeas vecinas de Isawíe y Abu Dis.
Según fuentes palestinas e israelíes, al menos medio centenar de manifestantes palestinos y tres agentes israelíes han resultado heridos.
Los disturbios estallan de forma intermitente y espontánea en distintos puntos y son sofocados por la policía israelí con balas recauchutadas, granadas de estruendo y otros medios antidisturbios, informaron las fuentes.
En la mayoría de las manifestaciones toman parte pequeños grupos de hasta un centenar de palestinos, algunos enmascarados.
Más de doscientas personas participaron en una protesta pacífica que tuvo lugar frente a la Puerta de Damasco, en las murallas de Jerusalén, encabezada por el ex candidato presidencial palestino Mustafa Barguti y el diputado árabe-israelí Taleb As-Sana.
"Hemos venido aquí a decir que no cederemos, que ésta es la capital del futuro Estado palestino", dijo Barguti, que instó a los manifestantes a no emplear medios violentos.
Esta protesta fue disuelta por la Policía israelí después de que alguien lanzará una piedra a los agentes que vigilaban el acto. Palestinos e israelíes se enfrentan desde primera hora en una jornada que el movimiento islamista Hamas ha declarado como 'Día de la ira' para protestar las "provocaciones" de Israel en la parte este de la ciudad.
Hasta el mediodía el punto más alejado al que llegaron las manifestaciones fue el paso de Kalandia, entre Ramala y Jerusalén y que la Policía israelí de Fronteras ha clausurado. Testigos relataron que "en Kalandia se respira un ambiente muy peligroso" y que "parecen días de Intifada".
La Policía israelí también controla todos los accesos a la ciudad para impedir que palestinos de ciudadanía israelí residentes en Galilea lleguen a la ciudad para manifestarse.
Al amanecer de hoy, la Policía israelí había reforzado la seguridad en todos los barrios de Jerusalén Este en previsión de disturbios, después de que el gobierno de Hamás llamara desde Gaza a protestar la inauguración de una histórica sinagoga en el barrio judío de la ciudad vieja de Jerusalén.
Se trata de la Hurva ("Ruina", en hebreo), una sinagoga inaugurada anoche por todo lo alto después de ser reconstruida por tercera vez en los últimos 250 años.
Una antigua profecía relaciona su tercera inauguración con el período del Tercer Templo, lo que algunos grupos radicales judíos han aprovechado para reivindicar que se les permita subir a la Explanada de las mezquitas de Jerusalén, donde hace dos milenios estuvo el bíblico santuario.
Más de 3.000 policías israelíes participan en el despliegue de seguridad por toda la ciudad, donde desde hace cinco días Israel limitó limitado el acceso a la Explanada de las Mezquitas y el Ministerio de Defensa decretó el cierre de Cisjordania ocupada.
La efervescencia en las calles de Jerusalén Este ya se había traducido en las últimas semanas en frecuentes enfrentamientos en relación con varias decisiones israelíes de construir en zonas ocupadas de la ciudad.
Fuentes de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) citadas por el diario israelí "Yediot Aharonot" informaron de que también sus fuerzas de seguridad están hoy en estado de alerta y han tomado posiciones por todos los núcleos urbanos de Cisjordania en previsión de que los disturbios se propaguen a ese territorio palestino.

Escalofriante: mujer admitió haber matado a sus seis hijos recién nacidos

FRANCIA.- ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Una mujer de 38 años admitió hoy que asesinó a sus seis hijos recién nacidos, cuyos cadáveres fueron hallados en bolsas de plástico en un sótano, al inicio de un juicio escalofriante en el noroeste de Francia.

Celine Lesage podría ser sentenciada a prisión perpetua si el jurado la declara culpable de homicidio agravado en un tribunal en Valognes, cerca de la costa atlántica.
Lesage inclinó su cabeza hacia abajo y evitó la mirada de los presentes mientras le eran leídos los cargos en el tribunal. Con voz suave, dijo: “Acepto los hechos”.
El juez principal Herve Locure apremió a Lesage a que precisara si los bebés habían nacido muertos o vivos. Ante su insistencia, la mujer respondió: “Estaban vivos”.
Lesage fue arrestada en el 2007 después de que su pareja descubriera los cadáveres dentro de bolsas de plástico en el sótano del edificio de departamentos donde vivían en Valognes.
Veronique Carre, abogada de Lesage, dijo que su defendida “no impugna los hechos… aunque tampoco los explica”. Se prevé que varios médicos y psicólogos testifiquen en el juicio, que durará cuatro días.
“Estamos aquí para entenderla antes que juzgarla”, dijo el juez a Lesage.
Durante el interrogatorio de los investigadores, Lesaje admitió que estranguló a dos de los recién nacidos y asfixió a los otros cuatro, según documentos judiciales. Los bebes habían nacido entre 2000 y 2007.
La mujer dijo a los investigadores que cinco de los recién nacidos eran de su ex pareja Pascal Catherine, quien fue detenido para interrogatorio tras el arresto de Lesage en el 2007.
Lesage afirmó que el sexto recién nacido era de su pareja Luc Margueritte, quien descubrió los cadáveres y es demandante en el juicio.

Fieles de la iglesia maradoniana su “dios”, Diego Armando Maradona

ARGENTINA.- ( AGENCIALAVOZ.COM ) Para los fanáticos fieles de la iglesia maradoniana su “dios”, Diego Armando Maradona, ya ha realizado varios milagros pero ahora confían en que logre uno de los más deseados por los hinchas argentinos: convertir a Lionel Messi en el nuevo “mesías” de la selección nacional.

“Sólo Diego puede conseguir que Messi rinda en la selección argentina al mismo nivel que en el Barcelona”, aseguró a EFE Hernán Amez, uno de los fundadores de la iglesia maradoniana, creada en 1998 en la ciudad argentina de Rosario en honor al “Pelusa” y que presume de tener más de 120.000 “fieles/socios” en todo el mundo.
“Tenemos a Dios de seleccionador y al mesías como jugador”, resumió Amez con una frase que refleja sus mejores esperanzas de cara al próximo Mundial de Sudáfrica 2010, en el que Argentina intentará ganar su tercera Copa del Mundo, tras las de 1978 y 1986.
Pese a que la gestión de Maradona al frente del combinado nacional es motivo de fuertes críticas en Argentina (incluso de los adeptos a la iglesia), sus fieles ensalzan su gestión y consideran que está cosechando “grandes logros”.

LOS MILAGROS MARADONIANOS

Entre los éxitos destacan el “nuevo milagro maradoniano” de que el veterano centrocampista Juan Sebastián Verón haya vuelto rendir a un alto nivel en la selección. Amez se muestra confiado en que el próximo milagro del “Pelusa” sea la eclosión de Messi y su consagración como “nuevo dios del fútbol argentino”.
Del mismo modo que Maradona movilizó a toda la sociedad argentina con su brillante actuación en la conquista del Mundial de México 1986, sus “apóstoles” esperan que ahora sea Messi quien muestre a los jóvenes que “a través del fútbol se puede crear júbilo en la gente”.
Para uno de los fundadores de esta particular religión, Maradona debe ser considerado un “dios” porque proporcionó a la sociedad argentina “momentos inolvidables que solo pueden hacer las personas elegidas”.
“Maradona logró a través de balón de fútbol lo que ni la política, ni la religión, ni las grandes personalidades sociales pudieron hacer en Argentina: que la sociedad en conjunto pudiese expresar alegría”, señaló Amez.
Entre las grandes hazañas del 10, este fanático destaca sus actuaciones en los partidos de clasificación para el Mundial del 86 y su legendario gol, bautizado como la mano de Dios

en los cuartos de final de dicho torneo frente a Inglaterra.
Amez consideró que tras ese polémico gol “la expresión popular estuvo en la calle, toda la sociedad lo celebró olvidando sus diferencias políticas, económicas o raciales”.

Israel ordena el cierre de Cisjordania

ISRAEL-. ( AGENCIALAVOZ.ORG ) El ministro de Defensa de Israel, Ehud Barak, ordenó el cierre de Cisjordania por 48 horas hasta la media noche del sábado.
La medida, que restringe el movimiento de palestinos, se produce tras la advertencia por parte de la policía israelí sobre posibles disturbios en Jerusalén.

Los palestinos están consternados por los recientes anuncios del gobierno israelí de aumentar el número de asentamientos judíos en Jerusalén Oriental, cuya parte de la ciudad esperan que se convierta en la capital de su futuro Estado.
Corresponsales de la BBC indicaron que los israelíes han cerrado Cisjordania en el pasado en la antesala de importantes días feriados.
Sin embargo, señalaron que ésta es la primera vez que sucede sin que la decisión esté vinculada a ninguna festividad judía.

Restricciones
Según la agencia de noticias AFP, la policía israelí anunció que por temor a disturbios, le prohibiría la entrada a la Explanada de las Mezquitas en Jerusalén a los hombres musulmanes menores de 50 años, quienes acuden a este complejo religioso para tomar parte en las oraciones de los viernes en la Mezquita de Al-Aqsa.

Ehud Barak ordenó el cierre por 48 horas.
El cuerpo policial también autorizó una marcha de activistas judíos de derecha por el barrio Silwan en el este de Jerusalén, que según afirman los palestinos, los judíos quieren colonizar.
Israel sostiene que sus ciudadanos deben tener la libertad de vivir en cualquier parte de la ciudad.
La medida de cierre general de Cisjordania se produce en el marco de las tensiones generadas tras el anuncio de Israel de construir 1.600 viviendas para colonos judíos en la ocupada Jerusalén Oriental.

Asentamientos
La noticia de la edificación de las nuevas viviendas se hizo pública durante el viaje a la región del vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien criticó la propuesta de expansión de los asentamientos.

Del lado palestino están considerando seriamente retirarse de las negociaciones indirectas con los israelíes, que se espera comiencen pronto con la mediación del enviado especial estadounidense George Mitchell.
El corresponsal de BBC Mundo en Washington, Carlos Chirinos, explicó que la Casa Blanca esperaba que el viaje del vicepresidente Joe Biden al Medio Oriente fuera la señal de partida para que palestinos e israelíes reanudaran sus suspendidos contactos. "Pero muchos piensan que la Casa Blanca está perdiendo influencia en la región".

¿Lula Secretario General de la ONU?

Andrés Oppenheimer

EE.UU-. ( AGENCIALAVOZ.ORG ) Una breve noticia de la revista brasilera Veja sugiere que el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva estaría considerando presentarse como candidato a Secretario General de las Naciones Unidas tras dejar su cargo a fines de este año. Si la noticia es cierta --el gobierno de Brasil no la confirma ni desmiente-- ayudaría a explicar muchas cosas.

Hasta ahora, la suposición general era que la política exterior brasilera de creciente apoyo a las peores dictaduras del mundo era el resultado de que Brasil se ha convertido en una nueva potencia económica mundial, y como tal quiere proyectarse como un actor cada vez más fuerte e independiente en la política internacional.
Pero la noticia de Veja --según la cual Lula ``le ha dicho a más de una persona que ha sido sondeado'' para el cargo de la ONU en el 2011''-- agrega un nuevo elemento al enigma de qué hay detrás de la actual política exterior de Brasil.
Diego Arria, un ex presidente del Consejo de Seguridad de la ONU, me dijo: ``Lula sería un candidato muy fuerte, por el peso de Brasil como una potencia emergente independiente, y porque en lo personal tiene gran prestigio internacional''. Arria agregó que Lula podría estar aprovechando el sentimiento antiestadounidense en la ONU ``para colocarse como un candidato fuerte para el cargo de Secretario General''.
En los últimos días, Lula ha hecho declaraciones asombrosas para un ex líder sindical que se opuso a las dictaduras militares. En una entrevista con Associated Press, comparó a los opositores pacíficos cubanos que están haciendo huelga de hambre con ``bandidos''.
Lula, que recientemente visitó Cuba y posó sonriente para las cámaras junto al dictador militar de ese país, Gen. Raúl Castro, horas después de la muerte del preso político Orlando Zapata tras una huelga de hambre de 83 días, dijo que las huelgas de hambre no debían usarse como ``pretextos'' para defender los derechos humanos. Lula agregó: ``Imagine si todos los bandidos que están presos en Sao Paulo entraran en huelga de hambre y pidieran libertad''.
Días antes, Lula había reiterado su intención de visitar Irán en mayo, pese a los esfuerzos internacionales por imponer sanciones a Irán por las crecientes evidencias de que el régimen autocrático de ese país está fabricando armas nucleares en abierto desafío a los acuerdos internacionales.
Lula le dio al presidente de Irán, Mahmud Ahmadinejad, un gran espaldarazo publicitario el año pasado, cuando lo recibió en Brasilia apenas unos meses después de que el gobernante iraní se proclamara ganador de unas elecciones muy controversiales en su país.
Asimismo, Brasil está usando su voto en la ONU ``para proteger países que tienen un espantoso historial en derechos humanos'' como Corea del Norte, la República Democrática del Congo y Sri Lanka, según un informe de la organización Human Rights Watch.
¿Tiene posibilidades Lula de ser electo Secretario General de la ONU? La mayoría de los diplomáticos dicen que lo mas probable es que el actual Secretario General, Ban Ki-moon, cuyo período en el cargo termina el 31 de diciembre del 2011, se presente para un segundo mandato. Casi todos los últimos secretarios generales de la ONU han ocupado ese cargo durante dos períodos consecutivos.
``El nombre de Lula sería un honor para América Latina, pero la tradición es que los Secretarios Generales vayan a la reelección, y no veo razón por la cual el Secretario General Ban Ki-moon no iría a una reelección'', me dijo el embajador chileno ante la ONU, Heraldo Muñoz.
Otros señalaron que, si por alguna razón Ban Ki-moon decidiera no presentarse, los países asiáticos podrían querer que algún otro diplomático de esa región ocupara el cargo en los próximos cinco años, cumpliendo así con la tradición de que cada región tiene dos mandatos consecutivos. Y finalmente, muchos señalan que Lula no habla inglés ni francés, y eso sería un obstáculo importante para un candidato a la jefatura máxima de la ONU.

Mi opinión:

Lo más probable es que Ban Ki-moon sea reelecto, pese a que muchos países preferirán un Secretario General de más alto perfil. Más bien, es probable que a Lula le ofrezcan el cargo de director de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), cuyo director actual, Jacques Diouf, de Senegal, ha ocupado ese cargo durante los últimos 16 años, y está de salida.
Lula sería un excelente candidato para la FAO por su exitoso programa contra el hambre en Brasil, ``Hambre Cero'', y el reconocimiento internacional que le ha reportado. Además, la FAO nunca ha tenido un director latinoamericano, y es hora de que lo tenga.
Es cierto que Lula probablemente piense que ese cargo le quedaría chico, pero --considerando su espantosa postura en derechos humanos--, sería la posición perfecta para él.