INDONESIA-. ( AGENCIALAVOZ.COM ) Padang vive una carrera contrarreloj para encontrar supervivientes. El potente seísmo que ha sacudido la principal ciudad de la isla indonesia de Sumatra podría haber sepultado a millares de personas bajo los escombros.
"Las últimas cifras que tenemos indican que el balance de muertos ya ha llegado a 1.100 [personas]", ha declarado este jueves en Nueva York el secretario adjunto de Naciones Unidas para asuntos humanitarios, John Holmes, durante una rueda de prensa. El anterior balance de la catástrofe hablaba de 770 muertos.
Pero no hay duda de que la cifra aumentará considerablemente, según ha reconocido el propio Holmes, a medida que se avance en la búsqueda bajo los escombros de casas y edificios que se derrumbaron tras el seísmo de magnitud 7,6 qeu este miércoles sacudió la isla.
"Creemos que miles [de personas] han muerto", declaró el jefe de la célula de crisis del ministerio indonesio de Salud, Rustam Pakaya.
Las tareas de búsqueda están resultando difíciles por la lluvia, la falta de maquinaria para retirar los escombros y los desprendimientos de corrimientos de tierra.
En el principal hospital de la ciudad, parcialmente destruido, un flujo constante de heridos invade las tiendas levantadas con urgencia para atender fracturas y heridas en la cabeza. "Estamos desbordados y carecemos de médicos y enfermeras", lamentaba uno de los galenos presentes.
Ayuda
El presidente indonesio, Susilo Bambang Yudhoyono, ha pedido a su gobierno que envíe rápidamente ayuda a las vícitimas por barco o avión, pues las vías terrestres son difícilmente accesibles.
Yudhoyono pidió "medidas para rescatar al mayor número de víctimas posible". "Salvad a aquellos a los que podamos ayudar y no paréis hasta después de diez días o dos semanas, porque los que están atrapados bajo los escombros pueden sobrevivir más tiempo", señaló, según la agencia oficial Antara.
"Hemos enviado 200 médicos y enfermeras, ocho toneladas de medicamentos, ocho toneladas de alimentos para bebés y tiendas", ha dicho el ministro Pakaya. Asimismo, el gobierno ha desbloqueado una partida de 26 millones de dólares para ayuda a los afectados, mientras varios países, como Japón y Suiza, han anunciado el envío de equipos especializados.
Pero el tiempo apremia porque "la ciudad está bajo mínimos", dijo Enda Balina, de la ONG World Vision. "Las administraciones están cerradas, no hay electricidad e, incluso si la red de comunicaciones se retoma, es difícil comunicarse", ha dicho,
Asimismo, hace falta darse prisa para llevar ayuda a las personas aisladas que, sin agua ni alimentos, pueden enfermar, advirtió.
Los daños también son importantes en la región montañosa próxima a Padang, donde "las numerosas carreteras se han cortado por los deslizamientos de terreno", según un responsable de los servicios de rescate. "En una ciudad, sólo el 5% de las construcciones están en pie".
Numerosos vecinos han decidido abandonar Padang, gran ciudad portuaria de casi un millón de habitantes a orillas del Océano Índico, por temor a las fuertes réplicas, susceptibles de provocar también un tsunami. La tierra, de hecho, tembló de nuevo este jueves por la mañana, con un seísmo de magnitud 6,8 en la escala Richter cuyo epicentro estaba unos 150 km al sur de Padang.
Desde hace varios años, los científicos advertían sobre el riesgo de un gran seísmo en la costa oeste de Sumatra, cercana a una gran falla continental.
El temor se acrecentó tras el seísmo de magnitud 9,1 que en diciembre de 2004 provocó el catastrófico seísmo en el norte de Sumatra en el que murieron 200.000 personas en varios países asiátics, entre ellas 168.000 indonesios.
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